坎兒井是在干旱地的勞動人民漫長的歷史發(fā)展中創(chuàng)造的一種地下水利工程。坎兒井引出了地下水，讓沙漠變成綠洲，古代稱作“井渠”?？矁壕闹饕ぷ髟硎侨藗儗⒋合募竟?jié)滲入地下的大量雨水、冰川及積雪融水通過利用山體的自然坡度，引出地表進行灌溉，以滿足沙漠地區(qū)的生產(chǎn)生活用水需求。不同地的坎兒井在具體構造上均有其不同的地域特點，但一般而言，一個完整的坎兒井系統(tǒng)包括了豎井、暗渠（地下渠道）、明渠（地面渠道）和錯現(xiàn)（小型蓄水池）四個主要組成部分。在該原理下運轉(zhuǎn)的坎兒井流量穩(wěn)定，且能保證井水自流灌溉。