臨夏回族自治州位于黃河上游、甘肅省中部西南面，是全國兩個回族自治州和甘肅兩個民族自治州之一，成立于1956年11月，總面積8169平方公里，轄1市7縣、124個鄉(xiāng)鎮(zhèn)、7個街道辦、1116個行政村、82個社區(qū)，戶籍人口242.2萬人、常住人口207.14萬人。州內有回、漢、東鄉(xiāng)、保安、撒拉等42個民族，東鄉(xiāng)族和保安族是以臨夏為主要聚居區(qū)的甘肅特有少數民族。

臨夏是中華文明的重要起源地之一，早在5000多年以前就有先民居住，是我國新石器文化最集中、考古發(fā)掘最多的地區(qū)之一。馬家窯文化、半山文化、齊家文化等文化遺址星羅棋布，因國家博物館珍藏的“彩陶王”出土于臨夏，被譽為“中國彩陶之鄉(xiāng)”。